Выбор фреймворка не может оптимизировать нагрузку. Наоборот без фреймворка шустрее работает код. Фреймворк нужен в первую очередь для удобства или для группы разработчиков, чтобы все работали по одной схеме. А по части нагрузки я бы не парился на стартапе, так как узкие места выявляются постепенно. В инете куча тестов, где сравнивают производительности фреймворков. Но, ИМХО, в экономии пары килобайт памяти или пары долей секунд времени выполнения разницы нет. Одинаково при огромной посещаемости убьются неоптимизированные сайты на любом фреймворке. Мой выбор FuelPHP, хоть и по "скорости" он уступает многим фреймворкам. Недавно была задача парсить базу ФИАС (7 гигов MySQL), тут уже любой фреймворк с ней загнется, если не включить голову и подумать, как это оптимизировать =)